العلاج من المخدرات معروف على نطاق واسع في المجتمع. غالبًا ما تسمى هذه الأدوية "الحبوب المنومة"، لكن الحبوب المنومة ليست في الواقع أي نوع من المخدرات. ولكنه اسم يستخدم للإشارة إلى مجموعة من الأدوية المتنوعة التي لها آثار مباشرة أو آثار جانبية. يسبب النعاس ويجعل النوم أسهل ولذلك، هناك أنواع عديدة من الحبوب المنومة. لديهم آليات مختلفة للعمل والآثار الجانبية.

بالنسبة للحبوب المنومة التي تعمل مباشرة على الدماغ، مجموعة أدوية البنزوديازيبين (البنزوديازيبينات) عن طريق زيادة نشاط ناقل عصبي مثبط يسمى "GABA" في الدماغ، وعندما تزيد هذه المادة تسبب أعراض النوم بشكل مباشر. كما أن له تأثير المساعدة على تخفيف القلق، ووقف النوبات، واسترخاء العضلات. ومع ذلك، فإن هذه المجموعة من الأدوية لها العديد من الآثار الجانبية. لأن معظم الأدوية تعمل لفترة أطول من النوم الطبيعي للشخص. يجعل الأشخاص الذين يتناولون الدواء يشعرون بالنعاس. نعسان في الصباح تقليل كفاءة العمل ومخاطر الحوادث. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت تستخدم هذه المجموعة من الأدوية بشكل مستمر لفترة طويلة، فسوف يسبب الإدمان على المخدرات ويجعل الدماغ مقاومًا للأدوية. انخفاض الاستجابة للأدوية وهذا يجعل كمية الدواء المستخدمة بالجرعة الأصلية غير فعالة. مطلوب جرعة أعلى لتحقيق نفس الاستجابة. وهذا يزيد من خطر الآثار الجانبية للدواء بشكل أكبر. وهناك فرصة أكبر للإدمان على المخدرات. بالإضافة إلى ذلك، إذا تم إيقاف البنزوديازيبينات بشكل مفاجئ بعد تناولها بشكل مستمر لفترة طويلة. هناك خطر ظهور "أعراض الانسحاب" مثل الرعشات وخفقان القلب والاكتئاب وقد تسبب نوبات.

المجموعة الأولى من الأدوية المستخدمة عادة للتسبب في النعاس هي مزيلات احتقان المخاط في فئة مضادات الهيستامين. (مضادات الهيستامين) لأن هذه المجموعة من الأدوية لها آثار جانبية: تسبب النعاس لكن هذه التأثيرات عادة ما تكون صغيرة ويختلف شعور كل شخص بالنعاس.

بالنسبة للمجموعات الأخرى من الحبوب المنومة، فهي عادة أدوية تستخدم بشكل رئيسي لعلاج الأمراض العصبية أو الأمراض النفسية، مثل أدوية علاج الاكتئاب. (مضادات الاكتئاب) غالبًا ما يكون لهذه الأدوية آثار جانبية عديدة. لذلك، يتم استخدامه فقط من قبل الأشخاص الذين يعانون من أمراض عصبية أو نفسية.

حاليًا، يتم استخدام الميلاتونين، وهو هرمون طبيعي يساعد على تعزيز النوم، في العلاج. وجد أنه فعال في الظروف الناجمة عن السفر عبر المناطق الزمنية أو يُعرف باسم اضطراب الرحلات الجوية الطويلة (Jet lag) أو في الحالات التي يتعين عليك فيها العمل في نوبات. لكن فعاليته في علاج الحالة بشكل مباشر لا تزال غير واضحة وهناك نقص في البيانات حول الدراسات طويلة المدى حول آثار استخدام هذا الدواء.

ولذلك، ينبغي استخدام العلاج بالحبوب المنومة فقط في الحالات التي يكون ذلك ضروريا. ويجب أن يبدأ بأقل جرعة ممكنة. استخدم الدواء نادرًا قدر الإمكان. ويجب عدم استخدام المخدرات بشكل مستمر لفترة طويلة من الزمن وذلك لتقليل مخاطر الآثار الضارة الناجمة عن الدواء. وخاصة خطر الوفاة أو السرطان نتيجة استخدام الحبوب المنومة. أي كمية من الحبوب المنومة المستخدمة تزيد من المخاطر.

وفي الختام، فإن هذا العرض هو مشكلة صحية شائعة لدى كل من الأشخاص الطبيعيين والأشخاص الذين يعانون من أمراض خلقية. بالإضافة إلى ذلك، قد تشير الأعراض إلى أعراض مرض الدماغ والجهاز العصبي. إن فهم آلية نوم الإنسان له تأثير على العلاج والتشخيص ومعرفة السبب. يحتاج الأطباء إلى الحصول على تاريخ نوم مفصل. بما في ذلك التاريخ المرضي ذي الصلة اختبار النوم باستخدام الآلة تخطيط النوم قد يكون ذلك ضروريًا لبعض المرضى الذين لا يمكن تحديد سبب نومهم بشكل واضح. أو أولئك الذين لم تتحسن أعراضهم بالرغم من تلقي العلاج المناسب العلاج الرئيسي المستخدم هو تعديل البيئة لتكون مناسبة للنوم. يتم استخدام العلاج بالحبوب المنومة فقط من قبل الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة أو مشاكل طبية أخرى.