打鼾的症状发生在睡眠时，颈部肌肉会放松和松弛，导致呼吸道变窄。通过呼吸道穿过的空气会使喉部组织，如扁桃体、软腭、会厌振动，这种振动产生鼾声。除了颈部肌肉松弛外，还有其他原因导致呼吸道狭窄或堵塞，如扁桃体肥大，肥胖的患者可能有较多的颈部组织，患者舌头变大，上呼吸道的肿瘤或囊肿。因此，打鼾是一个信号，表明患者可能有呼吸系统的异常。
睡眠呼吸暂停（阻塞性睡眠窒息症: OSA）是什么
在睡眠中除了打鼾外，还发现可能会伴随暂停呼吸现象。当喉部组织或舌头松弛下来堵住上呼吸道时，身体会尝试吸入更多的空气以使空气能通过变窄的呼吸道，造成呼吸道进一步狭窄直至完全闭塞，就像用吸管吸食物块，食物块会卡在吸管末端，导致无法通过。这里的食物块就像空气一样。当空气无法通过完全闭塞的呼吸道时，身体便无法将氧气带入身体。当大脑缺氧时，会导致患者以强烈呼吸或咳嗽的形式醒来，以调整舌头的位置。在睡眠周期中，可能会多次出现打鼾和呼吸暂停的情况，导致患者睡眠不足，大脑缺氧。
治疗打鼾和睡眠呼吸暂停
在患者的症状属于轻度时，通过改变生活方式和行为可能会有所改善，如减肥、锻炼、避免饮酒或在睡前3小时内避免进食。如果患者的情况属于中度到重度，需要接受其他治疗方法，如手术去除喉部组织、颌骨、舌头或会厌，以帮助打开呼吸道。使用持续正压呼吸机（CPAP）治疗睡眠呼吸暂停被认为是目前最好的方法。此外，还有使用口腔器具等方法。在选择任何治疗方法时，都会考虑症状的严重程度、适宜性及患者的合作性。患者应该咨询医生以进行进一步的检查和诊断，如睡眠监测（polysomnography），以评估睡眠质量和疾病的严重程度。
口腔器具是什么
用于治疗打鼾和睡眠呼吸暂停症状的口腔器具是由用于口腔的丙烯酸材料制成，类似于矫正患者使用的牙套或夜间磨牙患者使用的咬合板。口腔器具可防止喉部组织在睡眠时下垂，从而预防呼吸道阻塞。使用口腔器具比使用CPAP机更少烦恼，减少了手术的风险，并且费用较低。然而，当患者患有轻到中度的睡眠呼吸暂停时，口腔器具才有效。
口腔器具有多种类型，主要有3种工作原理，包括：
- 调整下颌前突的位置
- 调整舌头的位置使其向前
- 协助提升软腭和会厌
打鼾是一种常见的睡眠问题。除了对同床者造成干扰外，还会给患者的身体带来多种问题，如白天疲倦、认知、记忆及工作表现下降、高血压风险增加、心脏病和血管疾病，以及性能力下降。如果有打鼾症状或怀疑存在睡眠呼吸暂停，应立即诊断，评估症状的严重程度并考虑适当的治疗方法，以减少发病风险，并改善患者的生活质量。