脊椎や椎間板の変性がどのようにして起こるか

椎間板は約25歳から変性し始め、年齢とともにさらに進行します。また、体重が重いこと、衝撃を受ける作業、繰り返しの屈曲や持ち上げ、喫煙者も病気のリスク要因となり、病気が早く発症する可能性があります。加えて、遺伝的要因も大きく関与しています。

健康な人でも脊椎や椎間板の変性を発見することはあるのか

脊椎と椎間板の変性は人間の自然な過程です。健康で異常のないアスリートを磁気共鳴画像法（MRI）で調査したところ、23%に椎間板の変性が見られ、60歳以上では90%が椎間板の変性を示しています。したがって、脊椎変性疾患と診断されても心配する必要はありません。

* Ref : Lowrence Js. Disc degeneration : its frequency in Relationship to symptoms.
Annals Rheum Dis 1969;28;121 – 37.

脊椎変性疾患以外で手術が必要な疾患は何か

手術が必要な原因となる他の疾患には、脊椎の腫瘍、脊椎の感染症、骨粗しょう症による圧迫骨折、脊椎の曲がりや変形などがあります。

手術が必要であるとどのように知るか

患者が手術治療を受けるべきであると示す指標には、以下のものがあります。

• 痛みに耐えられない
• 神経損傷の徴候がある場合、例えば筋力の著しい低下
• 排泄のコントロールが失われた
• 6～8週間の万全な治療を受けた後でも改善がない、または日常生活に戻ることができない

手術しないといけないのか、他の手段はないのか

医師は特に脊椎変性疾患や脊椎の重篤ではない疾患に対して、物理療法や介入脊椎治療など、他の方法での治療を最初に推奨することがよくあります。これは、患者が無手術で痛みから回復するチャンスを与えるためです。しかし、治療方法は効果が人それぞれ異なります。病気が進行した場合、手術治療は最後の選択肢として高い効果をもたらす一つの方法であり、海外でも認められている基準です。

すべてのケースで小切開手術が可能か

脊椎手術には様々な方法があり、小切開手術はその中の一つに過ぎません。バンコク国際病院の脊椎センターの脊椎外科医は、可能な限り最小の切開で手術を行い、成功し、患者に最小限の苦痛をもたらす手術を選択し、患者ができるだけ早く日常生活に戻れるようにします。

内視鏡手術の方が良いのか

内視鏡手術では、拡大画像を使用して手術を行います。これにより、外科医は裸眼よりも明確に見え、より良い結果を得ることができます。しかし、脊椎の矯正手術など、内視鏡を使用する必要がない手術もあります。使用する内視鏡には、エンドスコープ、マイクロスコープ、または拡大鏡を装着した眼鏡など、様々なタイプがあります。しかし、手術の成果は、内視鏡の使用の有無だけではなく、適切な病理の修正によっても決まります。

手術にはどのくらい時間がかかるか

一般的に手術は1～2時間ですが、金属を挿入したり、複数のレベルで手術を行う場合は、約3～4時間かかり、複雑な症例ではそれ以上の時間が必要です。

高齢者でも手術を受けられるか

高齢者でも手術を受けることができますが、詳細な検査を行い、全身の健康状態や重要な臓器の機能、例えば心臓、腎臓、肺の機能を評価する必要があります。検査の結果、健康状態が良好であれば、手術を受けることができます。

手術後、どれくらいの期間入院する必要があるか

一般的に、小規模な手術であれば、患者は1～2日の入院が必要です。複数レベルの手術の場合は、3～5日の入院が必要になることがあります。しかし、体力が低下している患者や高齢者、他の持病を抱えている患者は回復が遅く、継続的なリハビリテーションが必要であるため、7～10日以上の入院が必要になる場合があります。

手術後、完全に回復するか

バンコク国際病院の脊椎センターで脊椎手術を受けたほぼ全ての患者が、手術の結果に満足しています。しかし、手術の完全な成功は、以下の要因によって左右されます。

• 疾患の性質と重症度 脊椎神経を圧迫する疾患は完治することがありますが、脊椎の腫瘍などは改善を目指す場合があります
• 治療を受けるまでの病期間 長期にわたって神経が圧迫されたり損傷を受けている場合、症状が現れてから日が浅い患者と比べて、結果が良くないことがあります
• 選択した治療方法 適切な手術技術を選択すれば、患者に大きな利益をもたらし、リスクを最小限に抑えることができます
• 医師の経験と技術 実際に手術を行う医師は、真に熟練し、豊富な経験を持つ人物である必要があります
• 手術後のケア 患者自身のリハビリテーションへの積極的な参加、リスク要因の回避、適切な体重の維持などが重要です

成功する手術とは

手術後に完全に回復しない患者を見つけるのは、世界中のどの病院にも共通していますが、その率を下げる方法は以下の通りです。

• 真に熟練した脊椎専門医による手術を選択する
• 正しい手術技術を選択する
• 適切な医療設備を備えた場所で、医師チームによる密接なケアを受ける

なぜバンコク国際病院で手術を受けるべきか

バンコク国際病院の脊椎センターには、脊椎の各部位を専門とする様々な専門医のチームがいます。複雑な疾患の患者には、医師が協議し、患者に最大の利益をもたらすよう慎重に治療計画を立てます。さらに、海外での手術と同等の品質の手術支援機器も揃っており、毎年多くの海外からの患者が治療を受けに来院しています。

手術での出血は多いか

一般に手術では出血はそれほど多くはなく、輸血を必要としないことが多いです。しかし、大量の骨を切除する必要がある場合や、複数レベルで手術を行う場合は、出血量が増える可能性があります。患者は密接に監視され、必要に応じて液体や血液が補充されます。

手術の傷はどの程度の長さになるか

手術の傷の長さは、手術のレベル数、選択した手術技術、および皮下脂肪の厚みによって異なります。一般に1レベルの手術では、傷は約2～7cmになります。2レベルの手術では、傷は約10～12cmになることがあります。患者ごとに小さな切開で手術を行える場合、傷はさらに小さくなります。

手術の傷は痛みますか

傷の痛みは、手術後の最初の1～3日間に発生することが一般的です。痛みの程度は、手術の種類と傷の大きさによります。しかし、すべての患者には、手術中および手術後に痛みをできるだけ軽減するために鎮痛剤が投与されます。手術後、麻酔医が鎮痛のために密接に協力します。さらに、バンコク国際病院には、患者自らが管理する輸液による鎮痛（PCA, Patient Controlled Analgesia）システムがあり、手術後の痛み管理に非常に効果的であり、世界の基準です。

脊椎手術の副作用は何か

一般的な大手術と同様、多くのシステムで副作用が発生する可能性があります。

• 麻酔からの副作用 喉の痛み、声のかすれ、めまい、頭痛が起こる可能性があります
• 血液循環系からの副作用 血圧の不安定さや血栓症など
• 治療中に使用される薬からの副作用 薬剤アレルギーなど
• 呼吸系統からの副作用 呼吸器系に痰が停滞し、感染症や肺水腫が発生する可能性があります
• 手術部位の感染  大量出血や出血の滞留
• インプラントやプロテーゼに関連する副作用 体内に挿入された物が動いたり、破損したりすることがあります
• 組織や神経に対する副作用 しびれや筋力の低下を引き起こすことがあります