誰もが思わないかもしれませんが、いびきをかくことが特に睡眠中の無呼吸症候群に関して命に関わるリスクがあります。全ての性と年齢で見られますが、特に男性、太っている人、鼻や顔、あごを小さくする手術を受けた人、さらに男性ホルモンアンドロゲンを摂取または注射する女性に多く見られます。長期にわたる睡眠中の呼吸道が狭くなるリスク要因があり、慢性の病気が発生することがあります。そのため、睡眠中に停止する問題を持つ患者が、高血圧、心臓病、血中脂肪の増加、糖尿病、逆流性食道炎、脳卒中のリスクが高まることに驚くことはありません。

いびきの原因

通常、呼吸に音はありませんが、呼吸時に音が発生する場合、問題は鼻の通り道が狭くなることまたは喉の問題かもしれません。「いびき」と言われ、原因は「喉の狭窄」です。喉には喉頭蓋があり、呼吸すると喉頭蓋が揺れていびきの音がします。これは普通の人の状態ではありません。いびきの原因を探し、異常があれば、呼吸停止が発生し、血中の酸素が低下し、脳が覚醒し、睡眠が乱れ、疲れやすくなります。いびきが睡眠に影響を与えることを示しています。

睡眠障害

睡眠障害に影響を与える要因には以下のものがあります。

• アルコールの摂取 アルコールを就寝3時間前に飲むと、呼吸道の筋肉が緩むため、いびきが発生しやすくなります。眠気、疲労、または記憶や思考の問題がなければ、治療する必要はありませんが、定期的に症状を観察する必要があります。
• 顔の構造 先天的に異常のある顔の構造を持つグループや、鼻、顔、あごの手術を受けた人はいびきや睡眠中の呼吸停止のリスクがあります。これは、顔の構造が変わり、鼻と口、喉の通路が狭くなるからです。
• 性別 統計によると、男性は女性よりも睡眠障害が多いとされています。これは、アンドロゲンホルモンが男性の呼吸道の状態を維持するのに役立つより少ないからです。このため、男性が睡眠中に呼吸停止のリスクが高くなります。女性の方が体が耐える能力が高いため、症状が明確ではないことが多く、軽い症状、例えば不安定な睡眠や記憶喪失、疲労や抑うつなどが見られますが、活動に影響はありません。したがって、性別は睡眠障害に影響を与える別の要因です。女性がアンドロゲンホルモンをより多く持っている場合、睡眠中の呼吸停止のリスクも高まります。
• 年齢 若い人と比較して、65歳以上の人は、年齢が高くなるにつれて、睡眠中の呼吸停止の割合が高くなります。
• 肥満 喉と首の周りに蓄積された脂肪が増え、睡眠中に呼吸道を圧迫します。
• 遺伝 例えば、顔の構造。一部の人は元々小さいあごがあったり、あごが後退しているため、口の中が狭くなり、睡眠中に舌が後ろに落ちて呼吸道を遮断するリスクが高まります。また、遺伝子の異常が原因である可能性がありますが、染色体に関連しているわけではありません。

睡眠による影響

頻繁な呼吸停止により、脳は覚醒し、睡眠が深くならなくなり、深い睡眠や夢を見る段階が減少します。各睡眠段階は体の機能性能に関連しており、浅い睡眠は昼間の仮眠のようで、リラックスしてリフレッシュする効果がありますが、深い睡眠は疲れた体を修復し、短期記憶を長期記憶に変えるのに必要です。この機能は、学習に影響します。夢の段階では、技能に関する記憶،例えば、どのように運転するか、スポーツをするかなどが含まれますが、IQが高い人はその影響をあまり感じないかもしれません。それ以外にも睡眠中の呼吸停止は長期的な影響をもたらし、高血圧、心臓病、血中脂肪の増加、糖尿病、逆流性食道炎、脳卒中のリスクを高めます。

睡眠の検査

睡眠の検査（Sleep Lab）では、患者が通常のいびきか、呼吸停止のいびきかを区別することができ、病気の重症度がどれくらいか、また医師が患者の治療計画をより良く立てることができます。

睡眠の治療

睡眠の問題がある場合の治療方法には、薬を服用する、呼吸補助器具を使用するなどがあり、それぞれの人により異なります。例えば、喉の扁桃が大きくて睡眠中に閉塞を起こしている子供の場合、手術で解決できる可能性があります。しかし、呼吸道の筋肉が通常以上にリラックスしている場合や、体重が重い場合は、体重を減らすことで症状が改善されるかもしれません。